ヒート度（H.E.A.T.）とは何か、そしてなぜ重要なのか？
気候変動について語るとき、数字はしばしば小さく見えます。
例えば、産業革命前より 0.5°C、1.5°C、2°C 高いという数値です。
しかし、その一見控えめな数字の背後には、莫大なエネルギーが隠れています。
そのため、新しい単位 ヒート度（H.E.A.T. Degree） が考案されました。
ヒート度（H.E.A.T.）とは？
「H.E.A.T.」という名称は、気候科学と環境啓発における6人の重要人物に敬意を表しています。
- H – ジェームズ・ハンセン
- E – ユーニス・ニュートン・フット
- A – スヴァンテ・アレニウス と デイビッド・アッテンボロー
- T – ジョン・ティンダル と グレタ・トゥーンベリ
この略語は英語の「heat（熱）」とも一致し、温暖化との直接的な関連を示しています。
ヒート度には 絶対的定義 と 相対的定義 の2つがあります。
絶対的定義
絶対的な意味では、地球の平均気温が1°C上昇することは、1,000万ヒート度 に相当します。
この単位は日常の気温（例：25°C や 30°C）には使われず、地球温暖化の進行を表すためだけに使用されます。
対象となる範囲は、科学者たちが危険域とする 0.1°C〜5°C の上昇です。
例：
- 1.5°C 上昇 = 1,500万ヒート度
- 2°C 上昇 = 2,000万ヒート度
この変換によって、一般の人々にも危機の大きさが直感的に理解できるようになります。
相対的定義
相対的な意味では、1ヒート度 とは地球の大気が 1分間に吸収する熱量 を表します。
つまり：
- 1時間あたり = 60ヒート度
- 1日あたり = 1,440ヒート度
このエネルギーの大きさは、しばしば原子爆弾の爆発に例えられます。
1980年代には、温暖化は 広島型原爆3発分/秒 に相当するとされていました。
その後4発分となり、
最新の研究（ケビン・トレンバースら、Advances in Atmospheric Sciences, 2022）では、7発分/秒 に達しているとされています。
加熱速度は加速する可能性があるため、この定義は新たな科学的知見に基づき柔軟に更新されます。
なぜヒート度が必要なのか？
目的は、気候変動の深刻さをよりわかりやすく伝えることです。
「1.5°Cの上昇」と言っても、あまり危機感を与えないかもしれません。
しかし「1,500万ヒート度」や「毎分、原爆7発分の熱量が大気に蓄積されている」と言えば、
その重大さははるかに強く伝わります。
この新しい単位は、気候危機の規模を明確にし、迅速で断固とした行動を促すためのツールです。